目前，城市污水主要分為工業(yè)污水和生活污水兩大類(lèi)。一般而言，工業(yè)污水現在都要求工廠(chǎng)自己先處理凈化之后才能排放，工業(yè)污水處理很多數據指標都是非常嚴格，一般都是自己安裝處理設備來(lái)進(jìn)行廢水的凈化與處理。而城市不可能每家每戶(hù)安裝設備來(lái)處理設備，小區域的集中處理對處理用地以及周邊環(huán)境都有影響，所以都是經(jīng)由城市下水道統一收集之后輸送到污水處理工廠(chǎng)進(jìn)行凈化處理。

我們日常生活中，所產(chǎn)生的廢水，經(jīng)過(guò)我們居住的房屋內的下水管道收集后，進(jìn)入建筑總排水管，這些廢水首先要先進(jìn)入的就是化糞池?；S池有一定的池容，可以短暫的儲存一定量的廢水，同時(shí)依靠微生物、細菌和重力作用，使水中的雜質(zhì)和污染物沉淀發(fā)酵分解。隨后，化糞池的“上清液”部分會(huì )通過(guò)排出管進(jìn)入市政污水管道，殘留的不可溶和廢渣，會(huì )有市政環(huán)衛部門(mén)定期上門(mén)清理，最終送到當地的污泥處置或糞便處置中心進(jìn)行無(wú)害化處理。

進(jìn)入市政污水管線(xiàn)的污水會(huì )長(cháng)途跋涉，最終來(lái)到市政污水處理廠(chǎng)。污水處理廠(chǎng)的主要處理方式有很多種，但無(wú)外乎三級處理階段。

　一級處理階段，也可以叫物理處理階段，這一階段主要是依靠格柵、沉砂池、初沉池等構筑物，截留污水中較大的固體顆粒和混入其中的垃圾等。

　　二級處理階段，也可以叫生物處理階段，這一階段主要是依靠微生物來(lái)對污水中的污染物進(jìn)行去除。水中的污染物正是這些微生物生長(cháng)繁殖需要的養分，通過(guò)人工培養馴服特定的微生物，就可以達到污水凈化的目的。目前主流的處理工藝為活性污泥法、生物膜法等，還可以進(jìn)一步細分有AAO、SBR、MBR等等。

三級處理階段，也可以叫深度處理階段，城鎮污水經(jīng)過(guò)二級處理后，雖然絕大部分懸浮固體和有機物被去除，但還會(huì )殘留有難生物降解的有機物、氮磷化合物等，三級處理是為了達到更高的排放要求，對二級處理出水中的殘留污染物進(jìn)行的再處理。目前主要的三級處理工藝包括高密度沉淀池、各種形式的濾池等等。

雖然污水處理后都是達到了國家標準，可做再利用，但是它依舊介于污水和凈水之間，不能飲用。即使達到飲用標準，相信也沒(méi)人愿意喝的。處理之后產(chǎn)生的再生水，俗稱(chēng)“中水”，這些水經(jīng)由專(zhuān)門(mén)的輸送方式用作景觀(guān)綠化用水、洗車(chē)用水，河流用水等等，現在很多新建小區的住宅，也都采用這種再生水作為每家每戶(hù)的廁所用水。